Quantumcomputers: een gok van 40 miljard op machines die (nog) niet werken

De ongemakkelijke waarheid van 2025

In 2024-2025 beleefde quantumcomputing zijn moment van grootste mediahype. Google kondigde zijn chip "Willow" aan[^1], Amazon onthulde "Ocelot"[^2], Microsoft presenteerde "Majorana One"[^3]. Bombastische koppen spreken over "revoluties" en "historische doorbraken".

Maar hier is de waarheid die niemand wil toegeven: kwantumcomputers hebben vandaag de dag letterlijk geen enkel nut.

Ja, u leest het goed. Ondanks de miljardeninvesteringen en grootse beloften is er in 2025 geen enkel probleem in de echte wereld dat een kwantumcomputer beter, sneller of goedkoper kan oplossen dan een gewone computer.

Achter de hype gaat echter een geopolitieke race van 40 miljard dollar schuil die het mondiale evenwicht zou kunnen hertekenen.

De Realiteit Achter de Hype

Google Willow: Snel over niet-bestaande problemen

Google heeft voor opschudding gezorgd door te verklaren dat zijn Willow-chip van 105 qubits in 5 minuten berekeningen kan uitvoeren waarvoor supercomputers "10 septiljoen jaar" nodig zouden hebben[^1]. De chip betekent echt een technische vooruitgang: voor het eerst nemen de fouten af wanneer er meer qubits worden toegevoegd, waarmee een theoretisch probleem van 30 jaar wordt opgelost[^4].

Dat klinkt indrukwekkend, nietwaar?

Maar er is één detail: die ultrasnelle berekening is 'random circuit sampling', een probleem dat speciaal is bedacht om kwantumcomputers te testen. Het is alsof je zegt dat je auto een paard kan verslaan in een race... op Mars.

De 'random circuit sampling' die Willow zo snel uitvoert, is een probleem dat speciaal is bedacht om kwantumcomputers goed te laten lijken. Geen enkel bedrijf, universiteit of overheid heeft ooit de noodzaak gehad om dit op te lossen.

Het goede nieuws: Google heeft aangetoond dat kwantumfoutcorrectie echt werkt. Het slechte nieuws: we zijn nog heel ver verwijderd van bruikbare toepassingen.

Amazon Ocelot: De benadering van de 'kat van Schrödinger'

Amazon heeft een andere weg ingeslagen met Ocelot, een chip met 9 qubits die gebruikmaakt van zogenaamde 'cat qubits' (naar de beroemde kat van Schrödinger)[^2]. Het idee is ingenieus: in plaats van fouten te corrigeren nadat ze zijn opgetreden, zijn deze qubits van nature bestand tegen bepaalde soorten fouten.

Het resultaat? Amazon beweert dat het de middelen voor foutcorrectie met 90% heeft verminderd[^5]. Het is alsof je van 1000 brandweerlieden naar slechts 100 brandweerlieden gaat om dezelfde brand te blussen. Nog steeds te veel om praktisch te zijn, maar een aanzienlijke verbetering.

Microsoft Majorana: 20 jaar controversiële deeltjes

Microsoft heeft gekozen voor de meest risicovolle aanpak: 'topologische' qubits op basis van deeltjes die Majorana worden genoemd[^3]. Het idee is dat deze exotische deeltjes van nature beschermd zijn tegen fouten, zoals informatie die in een knooppunt is geschreven in plaats van op een kwetsbaar vel papier.

Na twintig jaar en miljarden investeringen zegt Microsoft eindelijk deze deeltjes te hebben gecreëerd[^6]. Het probleem? Veel wetenschappers blijven sceptisch. Nature publiceerde de resultaten met een opmerking die in feite zegt: "we zijn niet overtuigd"[^7].

De drie filosofieën van quantumcomputing

Deze verschillende machines vertegenwoordigen drie totaal verschillende filosofieën:

Google/IBM (Supergeleiders): "We bouwen veel qubits en lossen fouten op met brute kracht"

• Voordeel: Volwassen technologie, veel qubits
• Nadeel: Er zijn duizenden fysieke qubits nodig voor één bruikbare "logische" qubit

Amazon/Anderen (Cat Qubits/Ionen): "We maken qubits die van nature minder fouten geven"

• Voordeel: Minder middelen nodig voor foutcorrectie
• Nadeel: Trager en complexer om te besturen

Microsoft (Topologisch): "We zoeken de Heilige Graal: qubits die van nature perfect zijn"

• Voordeel: Als het werkt, is het revolutionair
• Nadeel: Groot "als" - het werkt misschien nooit

Italië en Europa: achterop, maar niet uitgespeeld

De installatie van de IQM-kwantumcomputer aan de Polytechnische Universiteit van Turijn[^8] is niet alleen een technologische aankoop: het is geopolitiek. Met 2 miljoen euro heeft Italië zich directe toegang tot kwantumtechnologie verzekerd zonder afhankelijk te zijn van Amerikaanse of Chinese clouds.

De 5 qubits van het systeem in Turijn lijken weinig, maar het gaat niet om de kracht: het gaat om de strategische autonomie[^9]. Europa heeft begrepen dat de controle over de kwantumtechnologie zal bepalen wie de komende decennia de macht zal hebben.

Het EU Quantum Flagship-programma heeft een waarde van 1 miljard euro, met nog eens 8 miljard euro van de lidstaten[^10]. Het doel is niet om morgen de Amerikanen te verslaan, maar om overmorgen niet meer van hen afhankelijk te zijn.

Reële toepassingen: veel rook, weinig vuur

Ondanks alle hype zijn de huidige 'use cases' teleurstellend:

Financiën: dure experimenten

JPMorgan Chase haalde het nieuws door 'echt willekeurige getallen' te genereren met een kwantumcomputer[^14]. Probleem: gewone computers doen al tientallen jaren hetzelfde met onderdelen die slechts enkele euro's kosten. Het is alsof je een raket gebruikt om een kaars aan te steken.

De echte financiële toepassingen (portefeuilleoptimalisatie, prijsbepaling van derivaten) blijven op papier staan. De huidige kwantumcomputers zijn te traag en onbetrouwbaar om echt geld te beheren.

Geneesmiddelen: verre beloften

Roche werkt samen met Quantinuum aan onderzoek naar Alzheimer[^15], maar simuleert moleculen die zo eenvoudig zijn dat een laptop dat beter kan. Echte eiwitten bestaan uit miljoenen atomen: daarvoor zijn miljoenen betrouwbare qubits nodig.

Automotive: Kwantummarketing

Volkswagen heeft het eerste "kwantumproductiesysteem" gerealiseerd door 9 bussen in Lissabon te optimaliseren[^16]. Resultaat: het werkt, maar een normaal optimalisatiealgoritme zou 1000 keer minder kosten.

Het bedrijf van dromen

De kwantummarkt is nu al 1,16 miljard dollar waard en zal naar verwachting in 2030 16,4 miljard dollar bereiken[^17]. Hoe kan dat, als het nergens voor dient?

Quantumcloud: het onmogelijke huren

Amazon Braket, IBM Quantum en Microsoft Azure Quantum bieden toegang tot hun kwantumcomputers[^18]. Prijzen variëren van honderden tot duizenden dollars per maand voor het uitvoeren van... experimenten en tutorials. Het is alsof je een ruimteschip huurt om te leren vliegen.

Quantum-as-a-Service: 48 miljard aan hype

De markt voor "Quantum-as-a-Service" zal naar verwachting groeien van 2,3 miljard (2023) naar 48,3 miljard (2033)[^19]. Maar niemand weet nog precies wat er verkocht moet worden. Het is durfkapitaal gebaseerd op pure hoop.

Waarom blijven ze investeren?

Als kwantumcomputers zo nutteloos zijn, waarom blijven er dan miljardeninvesteringen in komen?

1. De Angst om Buitengesloten te Worden

Geen enkel groot technologiebedrijf wil degene zijn die "de kwantumtrein heeft gemist". Daarom investeren ze om niet achterop te raken, ook al weten ze niet precies waarin.

2. Marketing en PR

Zeggen "we hebben een kwantumcomputer" doet een bedrijf innovatief en vooruitstrevend lijken. Dat is miljarden waard in termen van imago, ook al doet de machine niets nuttigs.

3. De Belofte van de Toekomst

Het idee is dat kwantumcomputers vroeg of laat (misschien in de jaren 2030) nuttig zullen worden. Het is een investering op zeer lange termijn die meer op hoop dan op concrete bewijzen is gebaseerd.

De waarheid over 'gebruiksscenario's'

De industrie praat graag over revolutionaire toepassingen: ontdekking van geneesmiddelen, financiële optimalisatie, kunstmatige intelligentie. Maar dit is de realiteit:

• Medicijnen: De op kwantumcomputers gesimuleerde moleculen zijn zo eenvoudig dat een gewone laptop het beter doet
• Finance: Kwantumalgoritmen voor trading bestaan alleen op papier
• AI: De huidige kwantumcomputers zijn te traag en onbetrouwbaar om kunstmatige intelligentie te helpen

Waarom onderzoek toch cruciaal is

Voordat we dit allemaal afdoen als nutteloze hype, laten we eens kijken wat deze 'kwantumrace' oplevert:

Echte wetenschappelijke vooruitgang

• Nieuwe cryogene koeltechnieken
• Innovatieve wiskundige algoritmen
• Uiterst precieze lasersturing
• Geavanceerde supergeleidende materialen

Talentontwikkeling

Duizenden natuurkundigen en ingenieurs ontwikkelen vaardigheden die nodig zijn voor de technologieën van de toekomst. Het is net als het ruimtevaartprogramma: vandaag duur, morgen van fundamenteel belang.

Strategische voorbereiding

Wanneer (niet als) kwantumcomputers nuttig worden, zullen degenen die over de vaardigheden en infrastructuur beschikken, een voorsprong hebben. Het is een langetermijninvestering die zich voordoet als onmiddellijke innovatie.

Realistische tijdlijn: 2030, misschien

De meest eerlijke experts geven toe dat echt bruikbare kwantumcomputers nog minstens 10-15 jaar op zich laten wachten[^20]. En dat is in de veronderstelling dat problemen worden opgelost die misschien onoplosbaar zijn:

2025-2028: Incrementele verbeteringen, nog steeds geen praktische toepassing

2028-2032: Eerste "fault-tolerant" kwantumcomputers met honderden logische qubits

2032+: (Misschien) de eerste echte commerciële toepassingen

Wat betekent dit voor u?

Als u werkt bij een bedrijf dat zich bezighoudt met 'het verkennen van quantumcomputing':

• Volg de ontwikkelingen, maar met een kritische blik
• Vorm enkele interne experts op
• Experimenteer met goedkope kwantumclouddiensten
• Identificeer problemen die in de toekomst baat kunnen hebben bij quantum
• Focus op technologieën die vandaag echt werken

Wat je niet moet doen

• Investeer geen miljoenen in directe "kwantumoplossingen"
• Raak niet in paniek als de concurrentie "kwantumpartnerschappen" aankondigt
• Geloof geen beloftes van onmiddellijke voordelen

De diepste les: de economie van de belofte

Quantumcomputing onthult een fascinerende paradox: hoe nuttelozer een technologie vandaag is, hoe meer ze morgen waard kan zijn.

Dit leidt tot contra-intuïtieve dynamieken. Google kan honderden miljoenen uitgeven om niet-bestaande problemen op te lossen en zijn aandelen met miljarden zien stijgen. Microsoft kan twintig jaar lang controversiële deeltjes zoeken en nog meer investeerders aantrekken. Amazon kan computers bouwen die minder presteren dan een Raspberry Pi en toch als innovatief worden geprezen.

Quantumcomputing is niet alleen technologie: het is geïnstitutionaliseerde speculatie. Overheden en bedrijven zetten in feite miljarden in op de gok dat deze technologie vroeg of laat cruciaal zal worden. Het is venture capital op nationale schaal.

Maar er is een fundamenteel verschil met de speculatieve zeepbellen uit het verleden: hier kan niet investeren strategische zelfmoord zijn. Als kwantumcomputers ooit echt alle moderne cryptografie zullen breken, zal wie niet voorbereid is buitengesloten worden van hele economische sectoren. Het is een weddenschap die niemand zich kan veroorloven te verliezen, maar waarvan nog niemand weet hoe hij gewonnen kan worden.

Conclusie: Wachten op Quantum Godot

Quantumcomputers zijn als Godot in het werk van Beckett: iedereen heeft het erover, iedereen wacht erop, maar ze komen nooit. Ondertussen heeft de industrie een heel economisch ecosysteem rond deze verwachting opgebouwd.

De kwantumcomputers van 2025 zijn tegelijkertijd:

• Praktisch nutteloos (ze lossen echte problemen niet beter op dan alternatieven)
• Strategisch cruciaal (wie als eerste klaar is, zal hele sectoren domineren)
• Wetenschappelijk fascinerend (ze verleggen de grenzen van natuurkunde en techniek)

De hype is overdreven voor de onmiddellijke resultaten, maar waarschijnlijk onderschat voor de impact op lange termijn. Dat is normaal bij radicale innovatie: eerst lijkt het nutteloze magie, daarna wordt het onmisbaar.

De volgende keer dat u iets leest over een 'kwantumdoorbraak', stel uzelf dan twee vragen:

1. "Lost het een probleem op dat ik vandaag heb?" (Waarschijnlijk niet)
2. "Wie het beheerst, zal over 15 jaar winnen?" (Waarschijnlijk wel)

Geniet ondertussen van het spektakel van deze miljardenrace op technologisch gebied. Het is duur, soms belachelijk, maar het zou wel eens de opmaat kunnen zijn voor de volgende industriële revolutie.

Bronnen

[^1]: Google. "Meet Willow, our state-of-the-art quantum chip." December 2024. https://blog.google/technology/research/google-willow-quantum-chip/

[^2]: Amazon. "Amazon's new Ocelot chip brings us closer to building a practical quantum computer." February 2025. https://www.aboutamazon.com/news/aws/quantum-computing-aws-ocelot-chip

[^3]: Microsoft. "Microsoft's Majorana 1 chip carves new path for quantum computing." February 2025. https://news.microsoft.com/source/features/innovation/microsofts-majorana-1-chip-carves-new-path-for-quantum-computing/

[^4]: Google Quantum AI. "Quantum error correction below the surface code threshold." Nature 638, 651–655 (2024). https://www.nature.com/articles/s41586-024-08449-y

[^5]: Caltech. "New Ocelot Chip Makes Strides in Quantum Computing." February 2025. https://www.caltech.edu/about/news/new-ocelot-chip-makes-strides-in-quantum-computing

[^6]: Microsoft Azure Quantum. "Microsoft unveils Majorana 1." February 2025. https://azure.microsoft.com/en-us/blog/quantum/2025/02/19/microsoft-unveils-majorana-1-the-worlds-first-quantum-processor-powered-by-topological-qubits/

[^7]: Nature. "Microsoft quantum computing 'breakthrough' faces fresh challenge." February 2025. https://www.nature.com/articles/d41586-025-00683-2

[^8]: Politecnico di Torino. "The first IQM quantum computer in Italy is turned on in Turin." May 2025. https://www.polito.it/en/polito/communication-and-press-office/poliflash/the-first-iqm-quantum-computer-in-italy-is-turned-on-in

[^9]: Data Center Dynamics. "IQM installs quantum computer at Politecnico di Torino." May 2025. https://www.datacenterdynamics.com/en/news/iqm-installs-quantum-computer-at-politecnico-di-torino-data-center/

[^10]: Il Sole 24 ORE. "Turin, Links Foundation and Poli 'switch on' a quantum computer." October 2024. https://en.ilsole24ore.com/art/turin-foundation-links-and-poly-turn-on-quantum-computer-AGXb2Tk

[^11]: Science News. "Physicists are mostly unconvinced by Microsoft's new topological quantum chip." March 2025. https://www.sciencenews.org/article/microsoft-topological-quantum-majorana

[^12]: IEEE Spectrum. "Microsoft's Topological Qubit Claims Create Mixed Reactions." March 2025. https://spectrum.ieee.org/topological-qubit

[^13]: Physics. "Microsoft's Claim of a Topological Qubit Faces Tough Questions." Physics 18, 68 (2025). https://physics.aps.org/articles/v18/68

[^14]: JPMorgan Chase. "Certified randomness using a trapped-ion quantum processor." Nature, maart 2025. https://www.jpmorgan.com/technology/news/certified-randomness

[^15]: Argonne National Laboratory. "JPMorgan Chase, Argonne and Quantinuum show quantum speedup." Maart 2025. https://www.anl.gov/article/jpmorgan-chase-argonne-and-quantinuum-show-theoretical-quantum-speedup-with-the-quantum-approximate

[^16]: McKinsey & Company. "The Rise of Quantum Computing." April 2024. https://www.mckinsey.com/featured-insights/the-rise-of-quantum-computing

[^17]: Grand View Research. "Quantum Computing Market Size | Industry Report, 2030." https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/quantum-computing-market

[^18]: Precedence Research. "Quantum Computing Market Size to Hit USD 16.44 Billion by 2034." https://www.precedenceresearch.com/quantum-computing-market

[^19]: P&S Market Research. "Quantum Computing Market Size, and Growth Report, 2032." https://www.psmarketresearch.com/market-analysis/quantum-computing-market

[^20]: Fortune Business Insights. "Quantum Computing Market Size, Share & Growth Report, 2032." https://www.fortunebusinessinsights.com/quantum-computing-market-104855